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TERMINALIA CATAPPA: PROPRIETA' ED USO IN ACQUARIO
La "Terminalia Catappa" è un albero originario dell' India, attualmente diffuso anche in Australia, Asia ed Africa. Le foglie di quest'albero contengono molte sostanze attive con proprietà antisettiche (flavonoidi, tannini, ecc.) e vengono usate anche in medicina umana, soprattutto nel continente asiatico, per curare svariate patologie.
In acquario si usano le foglie essiccate che se non vengono ancorate al fondo, galleggiano per un paio di giorni e poi iniziano lentamente ad affondare, quando sono imbevute completamente d'acqua. Iniziano così a rilasciare in acqua tannini ed altre sostanze naturali, attive contro funghi e batteri, contribuendo a proteggere i pesci e le loro uova da micosi e batteriosi.
Le sostanze umiche rilasciate dalle foglie, legano i metalli pesanti in soluzione, molto dannosi per la pelle e le branchie dei pesci.
Foto: Foglie di Terminalia Catappa
Se lasciate cadere sul fondo, le foglie offrono rifugio ad avannotti di pesci,larve di gamberetti e lumache, oltre a fornirgli una valida integrazione alimentare, sia come consumo diretto delle stesse, sia perchè vengono colonizzate da microrganismi di cui si nutrono appunto avannotti e caridine.
Oltre a sostanze antimicotiche e antibatteriche,le foglie di Catappa rilasciano anche sostanze antiossidanti che rafforzano il sistema immunitario di pesci e invertebrati.
Le foglie di Catappa acidificano leggermente l'acqua, abbassano la conduttività e stabilizzano il Ph.
La dose in acquario è di una foglia (grandezza media) per ogni 30-40 litri d'acqua della vasca. Nella mia fish room, nelle vasche in cui allevo gamberetti (come ad esempio le Cristal Red) uso molte più foglie, arrivando ad introdurne 5-6 ogni 100 litri. In questo modo l'effetto acidificante è maggiore (ho inoltre anche una diminuzione più marcata della conduttività) e l'acqua assume un colore ambrato molto apprezzato dalle caridine che girano nella vasca più volentieri mostrandosi meno timide.
Foto: Foglie di Terminalia Catappa in acquario ancorate ad una parete della vasca con una piccola ventosa.
Ho notato anche una maggiore predisposizione alla riproduzione ed una maggiore sopravvivenza dei piccoli.
Le foglie dopo 2-3 settimane hanno ormai esaurito le sostanze naturali e quindi andrebbero sostituite. Io comunque lascio sempre un paio di foglie più vecchie sul fondo della vasca, per offrire, soprattutto alle caridine, una percentuale di fibra da poter "rosicchiare".
Foto: Un sacchetto di foglie di Terminalia Catappa importate dall' Asia.
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